OPTIMALISASI SEARCH ENGINE YANG MANA ?

Jika Anda ingin menerapkan strategi Optimalisasi Search Engine secara tepat, sebagai salah satu bagian dari strategi Pemasaran Internet, maka memantau perkembangan Google adalah wajib sifatnya. Kompetisi situs web pencarian (search engine) makin keras. Bahkan Microsoft MSN dan Yahoo! yang terlebih dulu masuk ke bisnis ini terlihat seperti pecundang, sebaliknya Google semakin perkasa. Sedangkan pangsa pasar Yahoo!, yang sebelumnya ditasbihkan sebagai raja situs web pencarian, kini menjadi 25% dan MSN 10%.

Secara total sebenarnya jumlah pengunjung Yahoo! dan MSN masih melebihi Google karena kedua portal raksasa itu memiliki banyak fitur-fitur lain seperti permainan (game), musik, personal dan berbagai fitur online lain. Hal inilah yang agak menghibur MSN dan Yahoo! karena dari fasilitas di luar mesin pencarian itulah sumber keuangan terbesar mereka. Inilah yang dapat dijadikan modal untuk melawan Google dengan investasi teknologi pencarian yang lebih canggih.

Mesin pencarian saat ini memang merupakan topik paling panas di dunia online saat ini. Mesin pencarian adalah jalan masuk yang sangat populer untuk segala sesuatu yang bersifat online, tempat dimana para konsumen memulai perjalanan maya mereka.

Mengingat hal itu, turunnya pangsa pasar Yahoo! dan MSN pada aspek pencarian akan menghambat pertumbuhan mereka di masa depan. Riset membuktikan bahwa penggunaan metoda pencarian sebagai cara untuk navigasi web terus meningkat, dan sering kali menggantikan fungsi URL box (kotak untuk penulisan alamat web). Mulai dari kencan online, wisata, sampai ke perbankan, metode pencarian di situs pencarian merupakan suatu titik awal bagi pengguna web.

Salah satu keunggulan Google yang menjadikannya terus bertengger pada peringkat teratas ialah penampilannya yang sangat sederhana, yang terdiri dari sekitar 15 link saja. Bandingkan Yahoo! dan MSN yang memiliki sekitar 10 kali lipatnya. Ketika seseorang mengunjungi situs pencarian, maka tujuannya adalah mencari sesuatu. Itulah yang ditangkap secara cerdas oleh Google: hanya memberikan fasilitas dan link untuk pencarian. Kesederhanaan inilah yang membuat banyak pengguna Internet menyukai Google. Kenyataan ini jelas memberatkan Yahoo! dan MSN karena pengguna online sekarang cenderung sulit untuk berpindah-pindah dari satu situs pencarian ke yang lainnya, misalnya dari Yahoo! ke Excite kemudian ke AltaVista kemudian kembali lagi ke Yahoo.

MSN dan Yahoo! berusaha mengimbangi pendekatan Google ini dengan berbagai cara. Misalnya, membuat desain dari situs search.MSN.com dan search.Yahoo.com menjadi seminimalis mungkin sehingga hampir menyamai Google. Mereka juga gencar memasarkan situs tersebut.

Saat ini, metoda standar penampilan hasil pencarian adalah berdasarkan analisa link: semakin banyak link yang menuju ke suatu situs, maka semakin tinggi bobotnya pada hasil pencarian. Sedangkan aplikasi Yahoo! yang baru ini lebih cenderung untuk mencari pendapat dari teman atau rekan-rekan si pencari tersebut untuk mendapatkan link yang diinginkan.

Persaingan keras ketiga raksasa web mesin pencarian ini telah menjadikan web mesin pencarian menjadi sumber inovasi yang pada akhirnya akan menguntungkan pengguna Internet. Perkembangan ini juga mendapat perhatian khusus dari para pemasar online karena mereka harus memaksimalkan tingkat pengembalian modal pemasaran online mereka. Jika saat ini Google merupakan pilihan paling menarik untuk strategi optimalisasi mesin pencarian, maka di masa mendatang pilihan itu bisa saja berubah.